Studenten zijn de afgelopen jaren vaker een lening aangegaan en het bedrag is ook steeds hoger geworden. In 2009 staken 102.500 studenten zich in de schulden, dat is bijna een verdubbeling van het aantal in 2003. Dat blijkt uit onderzoek van vakcentrale MHP en studentenorganisatie ISO.

Eén op de zes mbo-studenten leent op dit moment geld. Het Nibud heeft berekend dat zij gemiddeld 1.265 euro schuld hebben, maar dat ze ook veel geld laten liggen. Bijna twee derde van de mbo-studenten krijgt geen zorgtoeslag en maakt nauwelijks gebruik van de belastingteruggaaf.

In de periode 1997-2009 vormden leningen een steeds groter deel van de overheidsuitgaven aan studiefinanciering. Bovendien namen de overheidsuitgaven aan studiefinanciering in die periode toe.